Holzstämme zersägen, die Braut durch ein aus einem Bettlaken ausgeschnittenes Herz tragen, Pfennige für die Brautschuhe sammeln: Brautpaare legen sich in Deutschland vor und am Hochzeitstag mächtig ins Zeug. Schließlich wollen die frisch Vermählten ja alles richtig machen für eine glückliche und lange Ehe. Doch auch in fremden Welten gibt es rund um den  schönsten Tag im Leben ganz bestimmte Sitten und Bräuche.

Indien: Wenn die Sterne günstig stehen...

Henna-Schmuck spielt bei einer indischen Hochzeit eine große Rolle. Die verschiedenen Ornamente sollen der jungen Frau Glück bringen. Deshalb kann der Brauch schon mal bis zu drei Tagen dauern. Bis die Braut ihren Hochzeitsschmuck anlegt und sich in einen farbenfrohen Sari hüllt, bleibt also ausreichend Zeit, sie auf ihre Rolle als gute Ehefrau vorzubereiten.

Der Zeitpunkt einer indischen Hochzeit wurde zuvor per Horoskop festgelegt und die Ehe wird im Sinne des Hinduismus geschlossen. Daher gibt es auch zahlreiche Rituale, die vollzogen werden, um die Ehe des Paares zu besiegeln. Der Bräutigam wird am Tag der Hochzeit mit einem rituellen Trank aus Honig und Joghurt im Haus der Braut empfangen. Das Getränk soll Glück verheißen. Dann nehmen die Eheleute in einem Pavillon, durch einen Vorhang in zwei Bereiche geteilt, Platz. Während der Priester heilige Verse zitiert wird der Vorhang langsam geöffnet – das Paar sieht sich oft zum ersten Mal. Nachdem der Brautvater die Tochter an ihren Ehemann übergeben hat, schreitet die beiden zum heiligen Feuer und werfen Reis und Butteröl als Opfergabe in die Flammen. Dann wird die Kleidung der beiden verbunden. So schreiten die Eheleute dann genau sieben Schritte um die Feuerstelle. Wenn das Paar mit Weihwasser besprengt ist, kann das große, meist mehrtägige Fest beginnen.